Les étiquettes RFID passives ne contiennent pas de piles, l'alimentation est fournie par un lecteur. Une antenne enroulée à l’intérieur de l’étiquette forme un champ magnétique dont l’étiquette tire son énergie. Une fois alimentées, des ondes radio sont émises qui sont ensuite détectables par le lecteur et les informations sont ensuite renvoyées à un ordinateur.