Le moteur à induction à pôles ombrés est simplement un moteur à induction monophasé à démarrage automatique dont l'un des pôles est ombragé par l'anneau de cuivre. L'anneau de cuivre est aussi appelé l'anneau ombré. Cet anneau de cuivre agit comme un enroulement secondaire pour le moteur. Le moteur à pôles ombrés ne tourne que dans un sens particulier et le mouvement inverse du moteur n'est pas possible.